2023-03-31 16:05:52
近年来，越来越多的中国品牌登上国际舞台，获得广泛关注和认可。与此同时，中国品牌的相关商标在海外遭遇抢注也时有发生。3月18日，中华商标协会发出一则预警提示，国内数十家知名食品饮料品牌的商标在秘鲁疑似被批量抢注，再度引发业界对商标海外布局与保护问题的热议。
“商标是企业重要的无形资产，是企业商誉的重要载体，如果在海外遭遇商标抢注，将会对企业的海外市场布局与发展形成阻碍与困扰。”武汉大学知识产权与竞争法研究所所长宁立志在接受本报记者采访时表示，此前我国百余家玩具礼品企业的字号及商标被某外籍商人以个人名义在智利申请注册商标一事，让我国企业对商标的国际布局与保护有了更多的经验和体会。此次事件再次给经营主体敲响了警钟：商标无小事，要做有心人，企业“走出去”，商标要先行。
商标抢注非小事
“我们充分发挥协会的行业组织和平台作用，为国内商标权利人商标海外维权提供援助。自2018年以来，利用专业数据库持续关注并发布国内重点行业商标在海外被批量抢注的预警。”中华商标协会商标海外维权工作委员会主任委员单位代表王合锋介绍，此次国内数十家食品饮料领域知名品牌在秘鲁疑似遭遇商标抢注的预警提示，是该委员会在日常工作中监测到的，目前已经有部分企业联系中华商标协会表达了集体维权的意愿。
中华商标协会此次发布的预警提示中，详细列出了疑似被抢注的38件商标，涉及“娃哈哈”“椰树牌”“喜之郎”等知名度较高的中国食品饮料品牌，包括汉字、拼音、中英文组合、图形等多种类型，涉及与食品及饮料密切相关的第29类、第30类、第32类及第33类商品，申请注册时间最早从2021年11月5日开始，最近的申请注册时间为今年2月6日，其中2021年有12件，2022年有14件，2023年有12件。
“商标本身蕴藏的无形价值，是国际间恶意抢注日渐增多的诱因；而商标权的地域性，则为国际范围商标抢注行为提供了得以存在的制度基础。”北京市某律师事务所律师余飞峰表示，商标抢注主要分为两类，一类是个别抢注，抢注人直接针对国内知名企业或者竞争对手进行抢注；另一类是大规模抢注，此类抢注更倾向于针对某一类别的商标进行抢注。
“商标抢注的目的可能有多种，如阻击竞争对手、谋求转让获得许可费、作为获得独家代理权的谈判筹码等，都可能会给相关企业到海外进行市场布局造成困扰，如竞争带来的市场排斥、高价转让费及进入法律程序后的举证负担等。”宁立志表示，中国企业的商标在海外被他人抢注，抢注人可能意图用商标抢注的方式牟取直接非法经济利益，建立区域市场商业壁垒，防止其他品牌尤其是与其存在竞争关系的品牌进入其已经建立品牌保护的市场区域；抢注人还可能出于利用被抢注商标的知名度赢得市场进行牟利，或者系以抢注商标作为筹码威胁获取品牌在对应抢注国家或地区的产品经销权，达到垄断当地市场的目的。
“很多品牌在海外遭遇商标抢注纠纷后，往往会处于较为被动的境地，而且由于各个国家和地区的商标制度存在一定差异，在确权纠纷程序成功追索商标权益的难度较大。商标在海外遭遇抢注后，中国企业进入相关海外市场可能需要花重金买回商标，甚至放弃相关市场，不仅会为企业造成无法估量的损失，还会影响品牌的国际化进程。”宁立志表示，此次事件再次给中国企业敲响了警钟：要进一步建立和强化商标品牌意识，既要用质量、科技含量和商业信誉打造更好的品牌形象，也要密切关注国际市场，积极预防和及时阻止海外商标抢注行为。
攻坚防备行更稳
及时、完备的海外商标布局，是我国企业开展商标海外维权的重要基础。商标权的地域性较强，商标通常只有在当地被核准注册后才能产生法定权利，从而受到严格保护。因此，在商品的生产销售地区、企业的核心及潜在市场等重点国家或地区，应及时进行商标布局，这是防止海外商标抢注、维护品牌权益有效策略。
“针对商品的生产地区、企业的重要及潜在市场等重点国家或地区，我国企业应进行商标监测，及时掌握相关信息，尽早发现问题并及时解决纠纷。”宁立志表示，我国企业可以通过对海外商标注册情况进行监测，及时了解自身商标是否被他人在海外抢注，以在被抢注商标的审查或异议等阶段及时采取相关措施，避免被抢注商标获准注册进而产生不可避免的纠纷。如果企业已经在海外遭遇商标抢注纠纷，则应该细致研判形势，选择对企业整体发展最为有利的策略，同时要充分了解相关国家或地区的商标法律及制度规则，运用适宜的手段推动纠纷化解。
“商品‘出海’，商标先行。中国企业的商标品牌保护应以预防和维护为主，企业应充分利用商标国际注册体系，及时、合理地进行商标国际注册。在进行海外布局时，首先要确定‘出海’的核心商品，根据自身发展战略需要对核心商品的上下游产业链进行相应布局，同时对海外市场所涉及的国家和地区进行分级管理，确保最先‘出海’和最重要的国家和地区的商标注册，然后再解决可能性‘出海’国家和地区的商标注册问题，最后考虑防御性注册的国家和地区。”理想汽车法务负责人孙谷结合自身实践分析指出，每个国家注册审查制度不同，所遇到的障碍也不同，一个品牌很难实现十几个或者二十几个国家和地区均一次性注册的目标，在资源有限的情况下，可对企业最关注的国家和地区集中资源进行注册，按照一级市场、二级市场、防御注册的维度逐步推进商标布局。
“如果抢注人所在国家或地区是被抢注企业现在和未来的目标市场区域，企业应该考虑合理寻求行业协会等组织甚至外交力量协调解决。此前针对我国百余家玩具礼品企业的字号及商标被某外籍商人以个人名义在智利申请注册商标一事，为海外维权提供了可资借鉴的经验和模式。”余飞峰介绍，国家知识产权局商标局及时发出商标抢注预警通知后，经过政府部门、行业协会、中介机构和权利人的共同努力，澄海区组建成立了中国赴智利商标维权代表团，最终促成智利抢注行为人答应将其在智利抢注的商标无偿转让予中国相关企业的结果。
“国际商标保护法律体系要求不一、纷繁复杂，而国内企业在国际市场中融入度已越来越高，国内的品牌权利人一定要树立国内和国际两个品牌保护观，从品牌、产品和市场这3个核心要素出发做好商标布局与保护工作，以免因商标问题影响在国际市场上的发展。”王合锋建议，“出海”企业的国际化的商标注册与保护意识也要跟进，提前规划好品牌的“航线”，打造好商标这一“船帆”，及时针对目标国家或地区的具体情况采取不同的注册方式做好商标布局工作，从而更加自如地在国际舞台上绽放中国品牌的光芒。（记者 杨林平）
